宋代的商住建筑主要有三种构成形式。一种是由住宅改建而成，有临街式和院落式，以院落式为主。临街式店铺常是将院子临街一面向外敞开作铺面房，较简单的临街式商店没有后院。临街式店铺面阔一至五间不等，七间的较少，以三间居多。大型店铺有时把边上一间开作门道，车辆可进出院内。临街的铺面房一般为单层，多用双坡悬山式屋顶。院落式商店多为大型店铺，整体平面布局和建筑形式多与民宅无异，只加以商业性装修，重点在临街的店堂门面。
第二种是根据街道和行业个性，特别进行自由布局，建筑形式亦较灵活，常有平面凸凹和体型高下的变化。以上两类商业建筑以悬山顶居多，但出山不远，这是因为商业用地紧张，房屋密连，而悬山顶交叉组合较为容易，且本身构造也较简单，。然而一般在街的拐角处多用歇山十字脊屋顶，具有建筑造型完整和景观丰富的特点。
第三种是专为商业活动所建的房屋，即“赁官地创屋，与民为面市，收其租”。也有的称之为“市廊”，多是建在道路两侧，类似廊庑的长屋，用以作为定期商业活动的开市场所。这种建筑物简单，投入资金少，赚得租金快，利润高，一些官员常常利用职权占得街道两侧，建起大批市廊，与民争利。
